こんにちは。ブログ「家族を想うお葬式ガイド」を運営しているKeisuke（けいすけ）です。 現在42歳。地方の中堅都市で、妻と2人の子ども（中2と小5）と暮らしています。以前は12年間、葬儀社でプランナーとして働いており、これまでに担当したご葬儀はのべ800件を超えました。
この記事を読んでくださっているあなたは、今、大切な方の最期に寄り添う準備をされているか、あるいは、もしもの時に備えて情報を集めていらっしゃるのかもしれません。そのお気持ち、心からお察しいたします。
私自身、20代後半に父を突然亡くし、右も左もわからず葬儀の手配に奔走した経験があります。あの時の精神的な辛さ、経済的な不安は、今でも忘れることができません。だからこそ、「同じ思いをする人を一人でも減らしたい」という一心で、このブログを立ち上げました。
今回は、葬儀の準備を考える上で、非常に大切でありながら、あまり知られていない「葬式での水あげ」について、詳しくお話ししたいと思います。 「水をあげる」と聞くと、少し聞き慣れないかもしれませんね。これは「末期の水（まつごのみず）」と呼ばれる、故人様とのお別れの儀式のひとつです。
この儀式には、単に水を口に含ませるという行為を超えた、深い意味と、故人様への最後の思いやりが込められています。 今回は、元葬儀社プランナーとしての経験を活かし、その深い意味から、具体的な作法、現代における考え方まで、詳しく、そして丁寧に解説していきます。
きっと、この記事が、あなたの大切な方との「後悔しないお別れ」のために、少しでもお役に立てれば幸いです。
「末期の水」に込められた、故人様への深い想いとは
「末期の水」とは、息を引き取られた後、あるいはその直前に、ご親族が故人様の唇を湿らせて差し上げる儀式のことです。 日本では古くから、人が亡くなる直前には「喉が渇く」と言われており、「喉の渇きを潤してあげたい」という、ご家族の切なる願いから生まれた習慣です。
この儀式には、いくつかの深い意味が込められています。
- 現世での最後の喉の渇きを潤す 人間は、命が尽きる時、最後に「水」を欲すると考えられてきました。 この水は、単なる水分補給ではなく、この世での最後の苦痛を和らげてあげたいという、ご家族の深い愛情の表現なのです。
- 来世への旅路を助ける 仏教の世界では、故人様は「三途の川」を渡るとされています。 この川を無事に渡れるように、「喉が渇かないように」と、故人様に水を捧げるという考え方もあります。 いわば、故人様の「来世への旅」を、ご家族が心を込めて見送るための、大切な儀式なのです。
- 最期を看取る証 「末期の水」は、故人様が最期を迎えたことを、ご親族が確認する「最後の看取り」の儀式でもあります。 この儀式を通して、ご家族は故人様との最期の時間を共有し、別れを受け入れる準備を始めるのです。
このように、「末期の水」は、単なる慣習ではなく、故人様への慈しみの心と、ご家族の深い愛情が込められた、非常に尊い儀式なのです。
「葬式 水 あげ」の具体的な作法と手順
それでは、実際に「葬式で水をあげる」際の、具体的な作法と手順についてご説明します。 初めての方でも戸惑うことがないよう、一つひとつ丁寧に解説していきますね。
【準備するもの】
- 新しい筆（毛筆）または割り箸に脱脂綿を巻いたもの：故人様の唇に直接触れるものなので、清潔なものを用意します。
- 新しい茶碗または器：新しい水を汲むためのものです。
- 水：水道水で構いません。
- ガーゼやタオル：唇の周りの水分を拭き取るために使います。
【手順】
- ご親族が集まる 「末期の水」は、一般的にご親族やごく親しい方々が立ち会って行われます。 故人様の枕元に集まり、静かに心を落ち着かせましょう。
- 新しい水を用意する 新しい茶碗に、新鮮な水を汲みます。この際、特別な水である必要はありません。
- 筆または割り箸に水を浸す 用意した筆または割り箸の先に、脱脂綿などを巻き付けたものに、水を少し含ませます。 ポタポタと垂れるほどではなく、唇を湿らせる程度で十分です。
- 故人様の唇を優しく湿らせる 故人様の枕元から、血縁の濃い順番に、筆先を故人様の唇にそっと当てて湿らせます。 この時、「喉の渇きを潤して差し上げます」など、心の中で故人様に語りかけながら行うと良いでしょう。 故人様のお顔に水が垂れないよう、十分注意してください。
- 唇の周りを拭き取る 儀式が終わったら、ガーゼやタオルで故人様の唇の周りの水分を優しく拭き取ります。
この儀式は、誰が最初に行うかという決まり事があります。 一般的には、故人様の配偶者、続いてお子様、そして孫や兄弟姉妹など、血縁の濃い順に行います。 もし故人様が小さなお子様だった場合は、ご両親から行うのが一般的です。
この儀式には、形式的なものだけでなく、故人様との最後の触れ合いという、非常に大切な意味があります。 この時間を、どうか心静かに、故人様との思い出を胸に刻む時間にしていただきたいと思います。
現代における「末期の水」と、多様な葬儀の形
最近では、病院で亡くなられた場合、医師や看護師が医療の一環として行うことも増えています。また、ご自宅でのお看取りの場合も、訪問看護師さんが行われることもあります。
一方で、葬儀の形も多様化し、家族葬や直葬（火葬のみ）が増えています。 こうした形式の葬儀では、「末期の水」を行うかどうかは、ご家族の意向が尊重されます。 もし、「末期の水」を行いたいとお考えであれば、葬儀社に相談して、希望を伝えてみましょう。 ほとんどの葬儀社は、ご家族の想いを汲んで、快く対応してくれます。
「末期の水」は、あくまで故人様への想いを形にするための儀式です。 「必ず行わなければならない」というものではありません。 大切なのは、ご家族が故人様とどのように向き合い、お別れをしたいか、その気持ちを尊重することです。
葬儀の準備は、突然訪れる「もしも」のために
さて、「末期の水」についてお話ししてきましたが、この儀式を行うタイミングは、まさに「もしも」の時です。 多くの方は、身近な人が亡くなって初めて、葬儀のことを考え始めます。しかし、その時になって慌ててしまうと、故人様をゆっくりと見送る時間も、ご自身の心を整理する時間もなくなってしまいます。
私自身、父を亡くした時、葬儀に関する知識が全くなく、何から手をつけて良いのかわからず、ただただ戸惑うばかりでした。 葬儀社選びも、時間がない中で焦って決めてしまい、後から「もっと良い方法があったのではないか」と後悔した経験があります。
葬儀は、人生で何度も経験するものではありません。だからこそ、多くの人が不安を感じるものです。 しかも、逝去後、葬儀社を決定するまでの時間は、ほんの数時間しかありません。 そのような時間がない中で、十数万円から数百万円というまとまった費用がかかる上、葬儀の品質は葬儀社によって大きな差があるのが現状です。
だからこそ、ご家族の負担を減らすためにも、元気なうちに「終活」の一環として、葬儀について考えておくことは非常に大切です。 「どんなお葬式にしたいか」「どのくらいの費用がかかるのか」「どの葬儀社に相談すれば安心か」 そうしたことを事前に知っておくだけで、いざという時の心の持ちようが全く違ってきます。
しかし、全国には数えきれないほどの葬儀社があり、どこを選べば良いか迷ってしまいますよね。 そんな時、私がおすすめしたいのが、全国7000以上の葬儀社から、ご希望の条件に合わせて最適な優良葬儀社を紹介してくれるサービスです。 東証プライム上場企業のエスエムエスが運営しているため、安心して利用できます。 特に、相見積もりサービスを利用すれば、時間がない中でも、複数の葬儀社を比較検討し、納得のいくお葬式を選ぶことができます。
「安心葬儀」は、終活をご検討されているご本人様はもちろん、ご家族の葬儀を検討されている方、今後に向けて情報を収集されている方にとって、きっと心強い味方になってくれるはずです。
葬儀の準備を考える上で、喪服の用意はできていますか？
葬儀の準備は、葬儀社選びだけではありません。 ご自身やご家族の「喪服」の準備も、いざという時に慌てないために、とても重要です。
突然の訃報に接した時、まず頭をよぎるのが「何を着ていけばいいのだろう？」という不安ではないでしょうか。 特に、弔事のマナーに沿った服装は、意外と知られていないことも多く、戸惑う方も少なくありません。
喪服は、通夜や葬儀に参列する上で、故人様やご遺族への敬意を示す大切なものです。 しかし、普段から着る機会は少なく、「持っていない」「サイズが合わない」「デザインが古くなってしまった」という方も多いでしょう。 急いで買いに行こうとしても、時間がない、近くに店舗がない、ということもあります。
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葬儀を終えた後、向き合う「遺品整理」という大きな課題
葬儀を無事に終え、一段落した後に待っているのが、故人様が残された「遺品整理」です。 故人様が大切にされてきたもの、思い出の詰まったもの一つひとつと向き合う作業は、精神的にも肉体的にも大きな負担となります。 特に、実家の両親が亡くなられた場合、遠方に住んでいるご家族様が遺品整理を行うのは、時間や労力、そして精神的な苦痛を伴うものです。 また、生前にご本人様が直接「生前整理」として依頼されるケースも増えています。
遺品整理は、単に物を片付ける作業ではありません。 故人様が遺された想いと向き合い、ご家族の新しい生活を始めるための、大切な一歩です。 しかし、故人様の思い出の品を前にして、なかなか整理が進まない、どこから手をつけて良いかわからない、という方も多いのではないでしょうか。
そんな時、専門の業者に依頼するという選択肢も考えてみてください。 遺品整理専門の業者である【ライフリセット】は、故人様のお部屋に残された遺品や不要物を、ご家族の気持ちに寄り添いながら丁寧に整理してくれます。 ご遺族の負担を軽減し、心穏やかに故人様を偲ぶ時間を作るためにも、専門家の手を借りることは、決して悪いことではありません。
遺品整理だけでなく、「生前整理」として、ご自身で身の回りの整理をしたいとお考えの方にも、親身になって相談に乗ってくれます。 ご自身の人生の締めくくりを、ご自身の想いを反映させて整えることも、大切な終活の一つです。
「香典返し」という、感謝の気持ちを伝える大切なマナー
葬儀後、ご香典をくださった方々へ、感謝の気持ちを伝える「香典返し」も、大切なマナーの一つです。 香典返しは、忌明け（四十九日法要）を目安に贈るのが一般的です。
「何を贈れば良いのか」「どのようなマナーがあるのか」 こちらも、初めて経験される方は、戸惑ってしまうことが多いでしょう。 香典返しは、単なる返礼品ではなく、故人様を想い、お心遣いいただいた方々への感謝の気持ちを伝える、大切な贈り物です。 そのため、品物選びには、故人様やご家族の気持ちが伝わるものを選びたいですよね。
そんな時、ギフト専門店のオンラインショップを利用すると、多くの選択肢の中から、故人様やご家族の想いにふさわしい品物を見つけやすくなります。 シャディ株式会社が運営する【シャディギフトモール】は、1926年創業の歴史あるギフト専門店。 お香典返しに特化した商品も多数取り揃えており、安心して利用できます。
「シャディギフトモール」では、お香典返し以外にも、内祝いやお中元、お歳暮など、様々な用途に対応できる1万点以上の商品が揃っています。 包装やのし紙、紙袋、メッセージカードも無料で豊富に用意されているので、気持ちを込めた贈り物を選ぶことができます。 「お香典返し」の選び方に迷った時は、カタログギフトを贈るというのも良い方法です。 贈られた方がご自身の好きなものを選べるので、喜ばれること間違いなしです。
さいごに：後悔しないお別れのために、今できること
今回は、「葬式で水をあげる」という儀式から、それにまつわる様々な準備について、お話ししてきました。 「末期の水」は、故人様への最後の想いやりと、ご家族の深い愛情が込められた、非常に尊い儀式です。 そして、その儀式を執り行う際には、葬儀社選び、喪服の準備、そして葬儀後の遺品整理や香典返しといった、様々なことが同時に迫ってきます。
大切なのは、これらの準備を、いざという時に慌てて行うのではなく、少しずつ、ご自身のペースで進めていくことです。 そうすることで、故人様を心穏やかに見送る時間と、ご自身の心を整理する時間を持つことができます。
もし、この記事を読んで、さらに詳しく知りたいことがあれば、以下の記事も参考にしてみてください。
人生に「もしも」はつきものです。 しかし、「もしも」の時が来ても、慌てずに、そして後悔せずに、大切な人との最後のお別れができるように、今からできる準備を一緒に考えてみませんか？
あなたやご家族の未来が少しでも安心に近づくよう、心を込めて情報を発信していきます。 今後も、このブログ「家族を想うお葬式ガイド」をよろしくお願いいたします。
